В Грузии прошли раскопки древнейших стоянок с остатками первых злаков

На юге современной Грузии археологи нашли зерна древней пшеницы, которая могла стать основой для современных сортов этого злака, используемых в производстве хлеба. Исследование проводила международная группа ученых из Грузии, Канады и Израиля под руководством директора Грузинского национального музея Давида Лордкипанидзе. Открытие стало важным аргументом в пользу того, что культурная пшеница появилась на Южном Кавказе.

Ученые проводили раскопки на двух стоянках эпохи неолита — Гадачрили-Гора и Шулаверис-Гора, которые датируются пятым–шестым тысячелетиями до нашей эры. Радиоуглеродный анализ показал, что возраст самых древних зёрен из Шулаверис-Горы составляет 7,8–7,9 тысячи лет, а из Гадачрили-Горы — 7,7–7,8 тысячи лет.

Это одни из самых ранних известных образцов гибридной пшеницы. В это время на территорию Южного Кавказа начали приходить первые земледельцы с Ближнего Востока. Именно в самых древних культурных слоях этих поселений исследователи обнаружили несколько десятков зерен древних злаков. Часть найденных семян относилась к культурной мягкой пшенице, из которой пекут хлеб, а другая часть представляла собой дикую коленницу и твердые сорта злака.

Ранее эта же группа ученых под руководством Лордкипанидзе исследовала на этих стоянках глиняные черепки посуды. С помощью палеохимии они нашли на них следы виноградного сока, что доказало существование виноделия в Грузии еще восемь тысяч лет назад. Новое открытие с зернами злаков подтвердило популярную гипотезу о том, что Южный Кавказ был одним из древнейших центров окультуривания не только винограда, но и пшеницы.

Как отмечают специалисты в своей статье в научном журнале PNAS, современная пшеница возникла благодаря скрещиванию дикой коленницы и древней культурной пшеницы с Ближнего Востока. Найденные в Грузии зерна на сегодняшний день являются самыми древними образцами этой гибридной пшеницы, что ставит под сомнение ближневосточное происхождение культурных сортов.