Главное событие 2008 года – российско-грузинская война
Главным событием 2008 года было августовское вооруженное противостояние между Грузией и Россией.
С начала года события развивались сравнительно спокойно. Со стороны Москвы, марионеточных режимов и Тбилиси слышались взаимные обвинения в провокациях и попытках напряжения обстановки.
Российско-грузинские отношения особенно накалились после Бухарестского саммита НАТО. На саммите, состоявшемся в первых числах апреля, лидеры государств – членов альянса открыто заявили, что Грузия обязательно станет членом НАТО.
Это заявление вызвало крайнее раздражение России. Министр иностранных дел Сергей Лавров заявил, что Москва сделает все, чтобы Грузия не вступила в НАТО. А Владимир Путин отметил, что у России есть «домашние заготовки» в ответ на позицию НАТО.
31 мая под мотивом восстановления железнодорожных путей Россия ввела в де-факто республику Абхазия железнодорожные войска, работы завершились досрочно, за неделю до начала августовского конфликта.
Параллельно обострялась обстановка в Цхинвальском регионе. Грузинские села подвергались бомбардировкам почти каждый день. 30 июля МИД России распространил чрезвычайное заявление, в котором говорилось, что опасность начала вооруженного противостояния между Грузией и т.н. Южной Осетией была реальной.
Самое серьезное столкновение между осетинскими вооруженными формированиями и грузинскими силовиками произошло 1 августа, в результате 6 осетин погибли, а 7 были ранены. После этого бомбардировки Нули, Авневи, Двани и других грузинских сел продолжались.
7 августа для переговоров с сепаратистским вице-премьером Борисом Чочиевым в Цхинвали отбыл государственный министр Грузии по вопросам реинтеграции Темур Якобашвили. На встрече должен был присутствовать посол чрезвычайных поручений МИД России Юрий Попов, однако он сослался на поломку автомобиля и не приехал в Цхинвали. Якобашвили сумел встретиться только с командующим российскими миротворцами Маратом Кулахметовым и вскоре покинул Цхинвали.
В ночь на 8 августа вооруженные силы Грузии включились в военный конфликт с формированиями сепаратистского Цхинвали и российской армией. На территорию Грузии через Роккский тоннель и границу на Псоу вступили до 15 тысяч российских военных.
Грузинские соединения заняли Цхинвали, однако после штурмов российской авиации отступили. Российская авиация нанесла удары по военным базам и аэродромам в разных городах Грузии. Дважды был разбомблен Гори. В Тбилиси бомбовым ударам подверглись Вазианская база, авиационный завод и радар на горе Квишиани. Российская авиация разбомбила Потийский порт, военные базы Сенаки и Марнеули.
Помимо контролируемых цхинвальским и сухумским режимами территорий, 58-я армия России заняла Ахалгорский район, Верхнюю Абхазию, Зугдиди, несколько сел Горийского района, село Переви Сачхерского района.
Прекращению активных боевых действий способствовало вмешательство президента Франции Николя Саркози. 12 августа Саркози согласовал 6-пунктный мирный план сначала в Москве, затем в Тбилиси, а 8 сентября уточнил с Медведевым и Саакашвили новые детали плана.
В результате российской интервенции погибли 228 мирных граждан Грузии, 146 военных, 14 полицейских. Без вести пропавшими числятся 23 военнослужащих. 150 тысяч человек были вынуждены покинуть свои дома. Из них 30 тысяч до сих пор остаются беженцами.
26 августа президент России Дмитрий Медведев издал приказ о признании независимости Абхазии и т.н. Южной Осетии. Данное решение Москвы поддержали лишь группировка «Хамас» и Никарагуа, и то на уровне заявлений.
По соглашению 8 сентября, российские вооруженные формирования в течение месяца должны были выйти с территорий за пределами конфликтных зон. А с первого октября в Грузии начали патрулировать наблюдатели Евросоюза.
Для проверки процесса выхода российских войск 10 октября в Горийский район прибыл министр иностранных дел Франции Бернар Кушнер, который посетил несколько сел. По его оценке, Москва выполнила соглашение лишь частично. Российские оккупанты остались в Переви, который оставили 12 декабря только на несколько часов.
Переговоры по урегулированию конфликта были продолжены в формате женевских консультаций, в которых участвовали представители Грузии, США, России, Евросоюза, ООН и ОБСЕ. В составе российской делегации на встречах присутствовали представители сухумского и цхинвальского режимов. Состоявшиеся в женевском формате три встречи завершились, фактически, безрезультатно.
26 декабря Россия наложила вето на решение о продлении мандата миссии ОБСЕ в Грузии на 2009 год. Москва и Цхинвали потребовали открыть в Тбилиси и Цхинвали самостоятельные, независимые друг от друга офисы ОБСЕ.