Американские военные возвращаются в Грузию
В ближайшие дни в Грузии состоится торжественная церемония открытия полугодовой программы обучения инструкторами США грузинского батальона для службы в Афганистане. Учебный курс начнется 1 сентября. В посольстве США в Грузии сообщили, что американские военные инструкторы уже прибывают в страну, всего их будет не менее 70.
Американцы собираются подготовить примерно 750 грузинских военных.
Еще одну роту грузинских военных подготовит Франция. По данным грузинской прессы, Париж, не желая раздражать Москву, решил не направлять своих инструкторов в Грузию -- вместо этого грузинских военных обучат во Франции. 170 грузинских солдат пополнят ряды французского контингента в Афганистане осенью.
В начале 2000-х годов Грузия отправила в Афганистан полсотни военных на несколько месяцев. Грузинские военные служили в Косово и Ираке, в 2008 году с началом августовского вооруженного конфликта вокруг Южной Осетии 2 тыс. грузинских солдат спешно покинули Ирак.
Первые инструкторы из США появились в грузинской армии еще при экс-президенте Эдуарде Шеварднадзе. При Михаиле Саакашвили программы военной помощи продолжились, а их общая стоимость, по некоторым оценкам, достигла 150 млн долл. Американцы готовили солдат и поставляли оружие -- от карабинов до вертолетов «Ирокез». По данным авторитетного тбилисского еженедельника «Палитра недели», за несколько дней до прошлогодней войны на Кавказе США спешно эвакуировали всех своих военных советников, находившихся в Грузии. Видимо, чувствуя, что страсти накаляются, американцы предпочли избежать подозрений в причастности к военной операции Грузии против Южной Осетии.
Примечательно, что приезд инструкторов совпал с кадровыми переменами в госдепе США, где новым куратором Грузии стала Тина Кайданов, получившая пост заместителя госсекретаря по вопросам Европы и Евразии. Она сменила на этом посту Мэтью Брайзу, направленного послом США в Азербайджан. Кайданов -- карьерный дипломат, специалист по Балканам и первый посол США в Косово. Первый ее визит в Тбилиси ожидается в сентябре.