Великие имена в истории российского тенниса
Теннис в России переживает настоящий расцвет в XXI веке благодаря целой плеяде выдающихся теннисистов, прославляющих страну на кортах всего мира. Однако история российского тенниса насчитывает уже более 100 лет.
Первые теннисные корты в России появились еще в конце XIX века в Санкт-Петербурге и Москве. Этот аристократический вид спорта быстро приобрел популярность в высшем свете. В начале XX века в столицах уже насчитывалось более десятка теннисных клубов. Именно тогда забрезжили первые имена российских теннисистов мирового уровня.
Первопроходцем стал Михаил Сумароков-Эльстон - первый русский участник Уимблдонского турнира. Наибольших успехов он добился в парном разряде, трижды побеждая на Уимблдоне в 1920-30-е годы в альянсе с знаменитыми Биллом Тилденом и Джеком Кроуфордом.
В 1950-60-е годы Советский Союз успешно представляла на кортах великолепная пара Ольга Морозова и Александр Метревели. Морозова до сих пор остается единственной отечественной теннисисткой, доходившей до финала Уимблдона. А Метревели стал первым советским теннисистом в Top-10 мирового рейтинга.
Однако по-настоящему золотыми для российского тенниса можно считать 1980-1990-е годы. Именно тогда заявили о себе легенды Андрей Чесноков и Елена Дементьева. Оба не раз проходили в полуфиналы турниров Большого шлема. А их яркие победы вдохновляли тысячи юных спортсменов по всей стране брать в руки ракетку и выходить на корт.
Но главным триумфатором той героической эпохи стал великий Марат Сафин. Этот теннисист-самородок обладал уникальным сочетанием мощи с задней линии и врождённого чутья на мяч. Сафин дважды побеждал в финалах Уимблдона и US Open таких грандов, как Пит Сампрас и Патрик Рафтер. В 2000 году в возрасте 20 лет он возглавил рейтинг АТР – до сих пор остается самым молодым первой ракеткой мира за всю историю. Матчи с участием Марата Сафина всегда приковывали к экранам миллионы болельщиков и привлекали пристальное внимание букмекеров. Букмекерские ставки теннис на победу этого харизматичного теннисиста пользовались огромной популярностью.
Cегодня время Сафина и его великих современников уже ушло в историю. Но их достижения вдохновляют новое поколение российских теннисистов взойти на еще большие высоты. Уже сейчас мы наблюдаем очередной Золотой век – с Даниилом Медведевым, Андреем Рублёвым, Кареном Хачановым в авангарде. И впереди этой блестящей плеяды, несомненно, ждут новые громкие победы, которые войдут в историю отечественного тенниса.