Почему «Рустави 2» имеет большое значение для внешнего имиджа Грузии?

Американские эксперты полагают, что судебный процесс, связанный с имущественной тяжбой "Рустави 2", и события, развитые вокруг этого, могут негативно повлиять на международный имидж Грузии. Госдеп Америки, ОБСЕ, Евросоюз, международные и местные неправительственные организации, индивидуальные эксперты призвали правительство к осторожности в связи с тяжбой "Рустави 2", и защите независимости СМИ и свободы слова.

В беседе с "Голосом Америки" бывший посол США в Грузии Кеннет Яловиц заявил, что "Грузия сделала значительные шаги в контексте строительства демократии, но тяжба, связанная с "Рустави 2", создает опасность, что достигнутый прогресс будет развеян. Никто не хочет вмешиваться в судебные процедуры Грузии, но возникло опасение, что независимый голос "Рустави 2" сейчас в опасности".

4 ноября премьер-министр Грузии Ираклий Гарибашвили опубликовал заявление, в котором говорится, что судебный процесс телекомпании является частной имущественной тяжбой между двумя сторонами, который разрешился с соблюдением справедливого процесса и верховенства закона. "Нравится нам решение суда или нет, следует подчиниться ему", говорится в заявлении.

Премьер–министр говорит также, что во время правления бывшей власти, исходя из политических интересов, более чем двадцать раз менялись владельцы "Рустави 2". По словам Ираклия Гарибашвили, "владельца этой телекомпании впервые установил независимый суд".

Заявление премьер-министра подчеркивает основополагающую проблему, связанную с "Рустави 2". У телекомпании, являющейся на сегодня самым популярным каналом во всей Грузии, и которая воспринимается в обществе как медиа средство, поддерживающее оппозиционное, а конкретно "Национальное движение", по словам Гарибашвили, за время своего существования было более 20 владельцев.

Ассоциированный директор Института исследования Европы, России и Евразии Университета Джорджа Вашингтона, Корри Уэлт считает, что именно исходя из этой комплексности, дело телекомпании не следовало решать рутинной судебной процедурой.

По словам Уолта, в течение последних десяти лет вопрос владельца канала политизирован, и практически невозможно до конца разобраться в его деталях.

"Суд Тбилиси не смог признать очевидный вопрос, что (имущественная) претензия истца Халваши такая же слабая, как нынешнего владельца"- заявляет Уолт, и говорит, что "ни один из них не покупал телекомпанию четко легальными, прозрачными методами, и по не политическому признаку".

Одним из демократических достижений Грузии в течение последних лет считается независимость СМИ. Этот принцип подчеркивает также последнее заявление премьер-министра. По словам Гарибашвили: "Невозможно политизировать СМИ (…). У журналистов есть право иметь собственное политическое мнение (…). Я не могу заставить СМИ быть сторонниками нашего правительства, потому, что это их конституционное право".

Исследователь Атлантического Совета Лара Линдерман заявила, что в контексте свободы СМИ Грузия была "маяком в регионе, по крайней мере, до тяжбы, связанной с "Рустави 2". Будет непросто исправить тот ущерб, который причинило (это дело) имиджу медиа независимости Грузии".