Католикос-патриарх всея Грузии окрестил еще 560 детей

Католикос-патриарх всея Грузии Илия Второй провел в среду торжественную службу в кафедральном соборе Святой троицы в честь Крещения Господня. Патриарх поздравил Грузию с праздником Крещения и благословил народ.

"Сегодня день Крещения Спасителя нашего, то есть праздник явления Святой Троицы, поэтому это и праздник нашего собора. Возблагодарим Господа за все", - сказал патриарх.

В Грузии Крещение начали праздновать в ночь накануне, когда в Батуми состоялось традиционное омовение в море. Верующие собрались у церкви Святой Варвары и отсюда направились к морю, где совершили символический ритуал очищения в морской воде.

Эта традиция существует в Батуми уже 12 лет. Ритуал совершается в ночь дня Крещения Господа в реке Иордан. Среди участников ритуала были не только мужчины, но и женщины и дети, которые не побоялись холодной воды.

"Мы должны благодарить Бога и за испытания", - сказал в ходе проповеди в кафедральном храме Святой Троицы Илия Второй. "Спасибо Господу за все - за его доброту и испытания. Уверен, что Господь спасет Грузию и отведет от нее невидимые и зримые угрозы", - сказал патриарх.

В среду вечером Илия Второй провел обряд крещения 560 детей. Он благословил своих крестников, которых теперь у него более 7 000. Новые крестники патриарха получили сан хранителей патриаршего трона.

С инициативой крещения детей патриарх выступил 19 января 2007 года. Он крестит каждого третьего и последующего ребенка в семье. Неделю назад Илия Второй выступил с инициативой объявления своих крестников хранителями трона патриарха.

Инициативу патриарха многие эксперты считают причиной улучшения демографических показателей в стране за последние два года. В последние годы прирост населения приблизился к 20 тысячам в год.